Las ferias del libro son, para mi, un momento de suma importancia en mi condición de librero. El reunirme con colegas del gremio y conversar con mis proveedores, especialmente aquellos que comparten la pasión por los libros, me sirve para recargar pilas y convencerme que el mio, el nuestro, es un oficio que aún tiene futuro, algo a veces difícil de ver en la cotidianidad de la amenaza permanente de la pirateria, los bajos índices de lectura y los embates impositivos.
De Buenos Aires, a donde afortunadamente he tenido la oportunidad de asistir los 9 años que estoy en el negocio, he regresado invariablemente con ímpetu renovado. Más allá de si hago o no “buenos negocios”, las sensaciones que recibo de colegas y editores es siempre de optimismo y de miradas hacia adelante.
Volví al LIBER (después de 3 años) buscando esa misma sensación, especialmente porque es el primer país del ámbito Iberoamericano que debe enfrentar rápidamente el avance de las nuevas tecnologías y esperaba ver algo en relación a esto.
Pero el panorama fue desconcertante. Para empezar: el espacio físico, que me parece es la mitad de lo que en algún momento fue. Reducción obligada si tomamos en cuenta que 40 editoriales declinaron su participación (aunque es posible que el número sea mayor, ya que de acuerdo a reportes de prensa el LIBER 2008 tuvo 700 expositores y este año solo asistieron 500, pero por ahora nos quedamos con el número más repetido al interior de la Feria – y el menos dramático). Y a pesar del menor tamaño de área de exposición y un número de visitantes que supuestamente era similar al del año pasado (12 mil visitantes), los salones y los mismos stands, dieron la impresión de estar vacios. Escenario ideal para reuniones no concertadas con anterioridad, pero no para aquello que busco en una Feria del Libro: optimismo hacia el futuro.
Las nuevas tecnologías, salvo por el foro Publidisa y unas atractivas demostraciones de PubliCEP para el tema de impresión a demanda, no tuvieron la presencia que esperaba. Publidisa mostró sus herramientas para edición digital y su tienda en línea, pero me quedó la impresión de que estan arando en el mar, con un público (los editores) más preocupados por los DRMs que por el aprovechamiento de nuevos canales de distribución.
En resumen, vuelvo del LIBER con un sabor más agrio que dulce. Con varias preguntas: ¿Si en España las editoriales están en crisis, qué pasará en Bolivia? ¿Cómo hacemos los libreros bolivianos que cada día perdemos clientes a la piratería para convencer a las editoriales de establecer nuevas formas de comercialización, si ellas están pensando solamente en proteger sus contenidos de las copias? ¿Cual es el objetivo de una feria del libro como el LIBER en esta época de internet y globalización de casas editoriales?
Finalmente y para terminar con una nota positiva: Este LIBER, al margen de los negocios realizados como librero, me ha permitido finalmente conocer y conversar con Pablo Odell (de Tökland), Javier López (de Repiso Libros y la Feria de Sevilla) y con Margarita Valencia (del Observatorio Iberoamericano de la Edición Independiente). De ellos recibí la mayor dosis de optimismo en este LIBER 2009.
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