Conversando sobre libros y su lugar en la sociedad

Ecdótica propone un debate sobre el libro electrónico y transcribe las opiniones de Edmundo Paz Soldán, de Jorge Volpi y recoge una charla de Mario Vargas Llosa sobre el tema. Me “cuelo” a la propuesta de Ecdótica y comparto con Uds. mis ideas sobre el tema del libro digital.

Es esta una verdadera disyuntiva? No podemos, como cuenta Edmundo Paz Soldán, leer en ambos? Debemos elegir uno u el otro para determinar si leemos buena o mala literatura? Podemos estar de acuerdo con Vargas Llosa cuando nos dice que no habrá buena literatura si es creada para soportes digitales?

Las tendencias en el mundo anglo americano señalan un imparable crecimiento de libro digital tan grande que incluso compensa económicamente la caída en las ventas de los libros impresos. Son más de un millón de títulos  disponibles en inglés, cada vez más gente adquiere dispositivos que permiten la lectura de estos ebooks y se espera que en 5 años, la venta de ebooks sea el 50% de las facturaciones de las editoriales.

En nuestra región, sin embargo, aun hay mucho temor ante lo digital, tanto que opiniones como las de Vargas Llosa son amplificadas por todos lados y usados como el principal argumento para justificar la pequeña oferta bibliográfia electrónica, mientras se asume que quienes incursionamos en el libro digital somos simples fanáticos de la tecnología que vivimos inmersos en un mundo lejano.

La realidad, como siempre, es mucho mas compleja y más aún en nuestra región. Latinoamérica es una región consumidora de piratería digital por excelencia. Lo hace desde hace por lo menos 10 años y si uno pasea por las acalles aledañas a la universidades en la paz, Cochabamba y santa cruz puede ver la gran oferta que existe en música, vídeos y, por supuesto, libros.

El latinoamericano está, en consecuencia, acostumbrado a adquirir contenido digital. Algunos pueden argumentar que como gran parte de esa adquisición es pirata, ahí descansa  el principal motivo por el cual no debemos apurarnos a digitalizar el contenido. Sin embargo, como mencionó un ponente en el ultimo Congreso del libro digital en sao Paulo, la piratería digital ya existe: libros escaneado,  convertidos en pdfs o archivos word pululan en los sitios de intercambio de archivos. Traduccion: que una editorial no digitalice su contenido no quiere decir que esté evitando la pirateria digital de ese mismo contenido.

Y aquí viene el otro lado de la medalla, una de las razones por las que el Latinoamericano consume pirateria digital es porque nadie le está dando la alternativa a adquirir contenido legal. Estoy convencido que mucha de esa gente que ahora llena su iPad o Kindle con libros descargados de sitios de intercambio de archivos, estaría dispuesta a pagar por el contenido si es que tiene la opción. Pero, mientras más demoremos (como editores y propietarios de contenido) en ofrecerle esa alternativa, más dificil será luego pedirle a ese mismo lector que pague por su descarga.

Como menciona Volpi, podemos quedarnos en la nostalgia y pregonar a todos lados que leemos en papel porque la experiencia es más inmersiva, porque nos da sensaciones que una pantalla nunca podrá, o -mi favorito- porque “nada reemplaza el olor del papel”. O podemos ensalzar al libro digital por su portabilidad, por su menor precio, por estar “con los tiempo”. O podemos dejar de una vez por todas de lado este debate y reconocer que lo digital es un formato más, que no exige exclusividad y que abre nuevas ventanas tanto a lectores como a escritores, editores y, por qué no, a librerias.

Y es en este punto donde no concuerdo con Volpi, cuando emite el certificado de defunción a libreros e intermediarios. Yo soy un poco mas cauto, tal vez porque soy un librero, pero principalmente por una simple razón: encontrar informacion en el océano de datos que es  internet, requiere de un navegante. Esa es la clave del éxito de Amazon, el mas grande intermediario ir ha existido en la historia. Con sus recomendaciones, se ha convertido en el destino inicial para buscar lo nuevo en bibliografia. Las librerias físicas, probablemente se reduzcan de tamaño, o dejen de ser físicas, pero creo que aun hay espacio para un intermediario que ayude al lector a encontrar lo que busca.

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